BBC:s albanskspråkiga sändningar har upphört
Efter nästan två decennier av kontinuerliga sändningar till tittare i Albanien, Kosovo och Makedonien har BBC:s albanskspråkiga program sänts för sista gången. Tjänsten är en av fem språktjänster som läggs ned till följd av de omfattande nedskärningar som BBC tillkännagav i januari.
En lång och betydelsefull historia
Sändningarna på albanska har en lång historia som sträcker sig tillbaka till perioden 1940–1967. De återupptogs sedan 1993, i en tid då Albanien och regionen öppnade upp sig efter kommunismens fall.
En oberoende röst i oroliga tider
Enligt BBC:s korrespondent Sean Fanning visade tjänsten sitt verkliga värde under oroligheterna som skakade Albanien 1997. Med en publik på omkring 750 000 personer i Albanien, Kosovo och delar av Makedonien, blev sändningarna en avgörande och oberoende informationskälla. Dess betydelse förstärktes ytterligare under Kosovokonflikten 1999, då tillgången till opartisk nyhetsrapportering var kritisk för befolkningen i regionen.
Orsaker till nedläggningen och blandade känslor
TV-chefen Ilir Nishku uttryckte både sorg och stolthet vid nedstängningen och sade att han kände sig ”sorgsen på grund av nedstängningen… men också stolt över vad vi åstadkommit”.
Den primära orsaken till nedläggningen är kraftiga budgetnedskärningar. BBC:s ledning har dock även hänvisat till utvecklingen av mer mogna lokala medier i regionen samt Albaniens närmande till ett medlemskap i Europeiska unionen som bidragande faktorer.
Fortsatt behov av en opartisk röst
Beslutet har dock mött kritik. Många menar att även om de lokala medierna har vuxit, är en stor del av dem fortfarande politiskt polariserade. Kritiker hävdar därför att behovet av en oberoende och opartisk röst som BBC:s fortfarande är stort i regionen.
